等离子体是物质的第四种状态，跟我们平时见到的固体、液体、气体都不一样。它通过气体放电产生，比如无声放电、辉光放电、微波放电等方式。虽然等离子体的元素组成没变，但它的性质跟其他三种状态完全不同。里面的电子、原子、离子都特别活跃，能提供很多化学反应需要的活性物质。

低温等离子表面处理技术最大的特点就是环保。它直接用电能引发气体反应，不用加化学试剂，不会产生废液，省水省电还没污染，特别符合现在环保的要求。

这技术反应速度特别快，常温下就能让气体电离产生等离子体，尤其适合用来改造高分子材料的表面。而且反应过程就是一眨眼的功夫，效率非常高。

别看它只处理材料表面薄薄的一层，功能可强大了。既能保持材料原来的特性，还能给它加上新功能，现在各行各业都在用这个技术。

在塑料包装行业，这技术主要解决两个大问题：

第一个是改善塑料的印刷效果。塑料表面张力低，油墨老是粘不牢，印上去容易掉。用低温等离子体处理塑料表面，能让表面自由能提高，润湿性变好。具体来说，用氧气、氮气这些反应性气体处理时，会产生大量自由基，在塑料表面形成含氧基团，还能打出很多小坑小沟，增加粗糙度。就算用氩气、氦气这些不反应的气体，高能粒子撞击表面也能改变自由能。不管哪种气体，都能让油墨粘得更牢，印刷效果更好。

第二个是提高塑料的粘接性能。现在食品包装经常要把几种塑料薄膜复合在一起，比如耐高温的蒸煮袋。常用的复合方法都要涂胶水，但塑料薄膜表面润湿性差，经常粘不牢。用低温等离子体处理薄膜表面，能增加表面活性，让胶水涂得更均匀，粘得更结实。

现在印刷包装行业发展这么快，给低温等离子技术提供了大展拳脚的机会。随着这项技术越来越成熟，我们以后用的食品饮料包装质量会更好，既安全又实用。